„Im Gegensatz zu praktisch jeder großen Spielkonsole, die es davor gab, sperrt das Steam Deck des PC-Gaming-Giganten Valve die Benutzer nicht an ein Ökosystem“, schreibt Jared Newman von Fast Company. „Während Valves eigener Steam-Shop die Standardmethode zum Kaufen und Spielen von Spielen ist, können Benutzer mit dem Steam Deck auch jede gewünschte Software auf dem Linux-basierten Betriebssystem des Geräts installieren. Die Erfahrung war befreiend …“ Aus dem Bericht: In den letzten Wochen habe ich mich an seltsamen Indie-Kreationen von itch.io, klassischen Spielen von GOG.com und kostenlosen Spielen aus dem Epic Games Store ergötzt. Ich habe Plexamp verwendet, um meine persönliche Musiksammlung anstelle von Soundtracks im Spiel zu streamen, und ich habe Vivaldi verwendet, um im Desktop-Modus des Steam Decks im Internet zu surfen. Sie müssen Ihr Steam Deck nicht auf diese Weise verwenden, aber nur zu wissen, dass es sich um eine Option handelt, macht das Gerät leistungsfähiger und persönlicher. Die Technologiebranche ist voll von Unternehmen, die offenbar Todesangst vor diesem Modell haben, entweder weil sie ihren Nutzern nicht vertrauen oder nicht riskieren wollen, ihre eigenen Ökosysteme zu schwächen. Durch den umgekehrten Ansatz beweist Valve, dass offene Plattformen nicht so katastrophal sind, und erhebt das Steam Deck von einem weiteren Gadget zum aufregendsten Gerät der Unterhaltungselektronik seit Jahren. […]
Valve hätte das Steam Deck leicht nutzen können, um Spieler in sein eigenes Ökosystem einzusperren. Es hätte sich dafür entscheiden können, keinen Desktop-Modus aufzunehmen und Anweisungen zum Aufheben der Nur-Lese-Beschränkungen zurückzuhalten. Es hätte Benutzer davon abhalten können, andere Betriebssysteme zu installieren, und seine Wiederherstellungstools für die Öffentlichkeit unzugänglich gemacht. Konsolenhersteller haben lange darauf bestanden, dass solche Einschränkungen zum Wohle ihrer Plattformen notwendig sind. Im Jahr 2020 argumentierte Microsoft beispielsweise, dass Konsolenhersteller, weil sie ihre Hardware zu oder unter den Kosten verkaufen, um einen Markt für ihre Software zu schaffen, keine App-Stores von Drittanbietern oder Sideloading berücksichtigen sollten.
Ähnliche Argumente haben sich auch auf das breitere Geschäft mit mobilen Apps ausgewirkt. Als Reaktion auf eine Klage von Epic Games hat Apple behauptet, dass seine Investitionen in den App Store nicht durchführbar wären, wenn es Entwickler nicht zwingen könnte, seine In-App-Kaufmechanismen zu nutzen. Einige Verteidiger von Apples Standpunkt, wie John Gruber von Daring Fireball, haben argumentiert, dass iOS eher einer Spielekonsole als einer PC-Plattform gleicht. Umso bemerkenswerter ist es, dass Valve all dieses Händeringen ignoriert und das Steam Deck zu einem Paradies für Tüftler gemacht hat. Anstatt zu versuchen, Konkurrenten auszuschalten, setzt das Unternehmen darauf, dass sich der eigene Laden durch Qualität durchsetzt. Wenn das Steam-Deck erfolgreich ist – wie es bisher scheint – könnte es jahrelange konventionelle Weisheiten rund um Walled Gardens auf den Kopf stellen und in mehr als einer Hinsicht zu einer Bedrohung für andere Konsolen werden.
