Wie von VGC berichtet, steht der Bewertungsdienst für Sammlerstücke Wata vor einer Sammelklage wegen angeblicher Verschwörung mit Heritage Auctions, um den Wert seltener Videospiele zu steigern. Wata und Heritage bestreiten beide jegliches Fehlverhalten.
Bewertungsdienste wie Wata bewerten den Zustand neuwertiger Videospiele und weisen ihnen basierend auf dieser körperlichen Verfassung einen Rang zu. Die Spiele werden dann zur Aufbewahrung in einem durchsichtigen Kunststoffgehäuse versiegelt, wobei die Bewertung deutlich angezeigt wird.
Während der Kommunikation mit dem konkurrierenden Bewertungsdienst VGA, um unsere Zusammenfassung der seltensten PC-Sammelspiele zu recherchieren, behauptete ein Unternehmensvertreter, dass „unser Unternehmen keinerlei Bewertungsdienst anbietet und der Marktwert von der Videospiel-Community bestimmt wird“.
In den letzten Jahren sind die Preise für Sammelspiele in die Höhe geschossen. Im Jahr 2017 wurde eine versiegelte Kopie von Super Mario Bros. für 30.000 US-Dollar versteigert, der höchste Preis, den man bis zu diesem Zeitpunkt für eine Kopie eines Videospiels bezahlt hatte. Auch dieser Verkauf fand statt, bevor Wata in Betrieb genommen wurde.
Zwischen 2019 und Ende 2021 brachen Wata-bewertete Spiele, die über Heritage-Auktionen verkauft wurden, sechs Mal in Folge den Rekord für das teuerste jemals verkaufte Videospiel:
- Februar 2019: Super Mario Bros., 100.150 $
- Juli 2020: Super Mario Bros., 114.000 US-Dollar
- November 2020: Super Mario Bros. 3, 156.000 US-Dollar
- April 2021: Super Mario Bros., 660.000 US-Dollar
- Juli 2021: The Legend of Zelda, 870.000 US-Dollar
- Juli 2021: Super Mario 64, 1,56 Millionen Dollar
Dieser letzte Rekord wurde inzwischen durch den 2-Millionen-Dollar-Verkauf einer von Wata bewerteten Kopie von Super Mario Bros. auf der Website Rally gebrochen.
In der Sammelklage wird behauptet, dass Heritage und Wata Medienauftritte und Pressemitteilungen koordiniert haben, um die Preise von Sammelspielen in die Höhe zu treiben, wobei Heritage eine Kürzung erfolgreicher Verkäufe erleidet und Watas Gebühr für seine Dienstleistungen proportional zum geschätzten Preis eines Spiels ist.
In diesem Zusammenhang behauptete der Journalist Seth Abramson im September 2021, dass Wata-Mitbegründer Mark Haspel eine beträchtliche Menge von Wata-bewerteten Spielen über eBay verkauft habe. Abramsons ursprünglicher Substack-Beitrag scheint entfernt worden zu sein, aber die Berichterstattung von VGC und Gamesindustry.biz über seine Behauptungen bleibt weiterhin live. Wenn Haspel tatsächlich Wata-Spiele verkaufte, widersprechen seine Handlungen direkt Aussagen des Wata-Präsidenten Deniz Khan gegenüber der New York Times, dass die Mitarbeiter des Unternehmens aufgrund des potenziellen Interessenkonflikts keine Wata-bewerteten Spiele persönlich verkaufen würden.
Die Big-Ticket-Artikel des überhitzten Marktes für Sammlerspiele sind hauptsächlich klassische Konsolenversionen, aber wie wir in unserem Bericht über seltene Big-Box-Spiele festgestellt haben, wird es auch auf der PC-Seite ziemlich verrückt.
Ultima: Escape From Mt. Drash hat einen der besten Ansprüche auf den Titel des seltensten PC-Spiels aller Zeiten, da es ein kassettenbasierter Eintrag einer beliebten Serie mit einer äußerst begrenzten Original-Einzelhandelsverteilung ist. Ein Exemplar wurde 2017 für 9.002 US-Dollar verkauft, bevor sich der aktuelle Markt entwickelte, und seitdem wurden keine neuen Exemplare mehr in den Handel gebracht.
Letzten Dezember wurde eine DOS-Kopie des originalen John Madden Football für erstaunliche 25.000 $ bei eBay verkauft, und PC-Sammelspiele werden regelmäßig für über 1.000 $ auf Auktionen verkauft – einst eine extreme Seltenheit, so Joel McCoy, Administrator der Big Box PC Game Collectors Gruppe auf Facebook.
Glücklicherweise zeigt uns die aktuelle Situation rund um NFTs und Kryptowährungen, dass die aggressive Überbewertung von Vermögenswerten wie dieser möglich ist noch nie katastrophal zusammenbrechen und die Menschen mitnehmen – die Linie steigt und steigt.
